Plastik endüstrisinin yükselişi 20. yüzyılın başlarında, 1907[1]yılında Leo Baekeland'ın öncülük ettiği ilk sentetik plastik ile ortaya çıktı. Kendisinin Bakalit olarak bilinen icadı, formaldehit ve fenolü ısı ve basınç altında birleştirdi. Kahverengi, ahşap benzeri bir görünüme sahip olan bakalitin seri üretimi kolaydı ve plastikten üretilmiş ürünlerin tüketiminde bir patlama yarattı. 
Birçok şirket yeni plastik malzemeler yaratma konusunda denemeler yapmaya devam etti. 1933 yılında Imperial Chemical Industries adlı bir şirket etilen ve benzaldehiti birleştirmeyi denedi. Sert bir malzeme elde etmek yerine, bir oksijen sızıntısı sonucu garip, mumsu bir madde ortaya çıktı ve bu da şu anda dünyanın en bol bulunan plastiği[2] olan polietilenin kazara yaratılmasına yol açtı.
Modern plastiğin güçlü ve dayanıklı özellikleri onu arzu edilen bir malzeme haline getiriyor, ancak doğal yollarla parçalanamaması çevre, ekosistemler ve insan sağlığı üzerinde yıkıcı bir etkiye sahip. Yaratılışından bu yana üretilen 7 milyar ton plastiğin sadece yüzde 10'u geri dönüştürülmüştür[2]. Ayrıca şu anda okyanuslarımızda 75 - 199 milyon arası ton plastik bulunduğu tahmin edilmektedir; bu da plastiğin 2025[2] yılına kadar balıklardan daha ağır gelebileceği anlamına gelmektedir.
Vakfın en önemli projesi olan James Dyson Ödülü, genç mucitlerin küresel sorunlara yönelik çözümlerini paylaştıkları bir tasarım, mühendislik ve sürdürülebilirlik yarışmasıdır. Ödül, 2005 yılından bu yana, giderek büyüyen plastik kirliliği sorununa çözümler üretmeye yardımcı olmak isteyen birçok genç mucidi ağırladı.
Kanada'dan Swaleh Owais ve Reiten Cheng tarafından icat edilen Polyformer, plastik şişeleri üç boyutlu filamente dönüştüren düşük maliyetli, açık kaynaklı bir makine. Swaleh ve Reiten, Ruanda'da çalışırken geri dönüşüm altyapısının eksikliğini gözlemlediler. Bunun doğrudan bir sonucu olarak, bol miktarda plastik şişenin çöpe atıldığını gördüler. Ayrıca, temel mühendislik malzemelerine erişimin sınırlı olduğunu fark ettiler. Bu durum onlara iki sorunu çözme konusunda ilham verdi: atık şişeleri kullanarak üç boyutlu filamenti daha uygun fiyatlı hale getirmek.
İngiltere'den Lucy Hughes tarafından icat edilen MarinaTex, balık atıkları ve kırmızı alglerden yapılan bir biyoplastik alternatifidir. Şeffaf film ambalajlama için çok uygundur ve toprak ortamında biyolojik olarak çözünür. Organik formül zararlı kimyasalları sızdırmıyor ve yaban hayatına ya da insanlara zarar vermeden tüketilebiliyor.
Almanya'dan Moritz Schulz tarafından icat edilen TrashBoom, nehirlerdeki plastik atıkları durdurarak okyanusa akmasını önleyen ölçeklenebilir, yüzer bir bariyerdir. Tasarım düşük teknolojili ve açık kaynaklıdır; bu da TrashBoom'un dünya çapında çalışır durumda olduğu ve giderek büyüyen okyanus plastik kirliliği sorununun azaltılmasına yardımcı olduğu anlamına gelmektedir.
Diğer kazananlar hakkında daha fazla bilgi edinmek için James Dyson Ödülü web sitesini ziyaret edebilirsiniz.
Kaynaklar
[1]https://www.sciencemuseum.org.uk/objects-and-stories/chemistry/age-plastic-parkesine-pollution
Bu sayfayı paylaş