Het team van medische studenten aan de McCaster Universiteit in Canada heeft de James Dyson Awards van 2017 gewonnen. Hun ontwerpoplossing, de sKan, is een duurzaam apparaat dat melanomen door middel van warmtemetingen op de huid vroegtijdig kan opsporen. De sKan werd geselecteerd door James Dyson zelf.
‘Door onderdelen te gebruiken die werelwijd simpel verkrijgbaar zijn, maakt de sKan het mogelijk dat huidkanker voortaan een stuk gemakkelijker is te detecteren. Het is een heel slim apparaat met het potentieel om levens over de hele wereld te redden’- James Dyson
Jaarlijks is huidkanker verantwoordelijk voor 1 op de 3 diagnoses van kanker.1 De overlevingskans van patiënten bij wie het melanoom vroegtijdig is opgespoord, wordt bij ongeveer 98 procent op 5 jaar geschat.2 Huidige melanoomdetectiemethoden zijn afhankelijk van een punctie, of hebben een specialist nodig die tijdrovend en kostbaar is. Veel patiënten hebben een snelle diagnose nodig om met de behandeling te beginnen, maar gezondheidsdiensten zitten momenteel al aan hun maximale capaciteit. De sKan kan hiervoor de oplossing zijn.
Onderzoek toont aan dat kankercellen een hogere metabolische snelheid hebben dan normale weefselcellen. Hierdoor is kankerweefsel sneller in staat weer warm te worden dan niet-kankerweefsel. De sKan maakt gebruik van deze eigenschappen van de huid, en is in staat om met nauwkeurige temperatuursensoren de weefselgebieden – na het snel afkoelen van de huid – te lokaliseren die sneller warmte genereren dan de normale weefselcellen
De resulaten zijn door middel van een warmtekaart de temperatuurverschillen simpel af te lezen op een willekeurige computer. Een medische professional kan de kwantitatieve bevindingen van de sKan gebruiken om aan te geven of de patiënt moet worden doorverwezen voor nader onderzoek of niet.
‘We zijn blij verrast we deze bijzondere kans krijgen’
aldus het sKan-team. Het team is van plan om het prijzengeld van £ 30.000 te gebruiken om hun ontwerp te verbeteren zodat het voldoet aan de normen van de Amerikaanse Food and Drug Administration.
De internationale runners-up zijn Atropos en Twistlight. Atropos is een 6-assige robotarm met 3D-afdrukken die gebruik maakt van continu composietvezelmateriaal om hoogwaardige objecten te produceren. De ontwerpers, Gabriele Natale en Michele Tonizzo, hopen de hoeveelheid afval aan te pakken die wordt geproduceerd door de huidige krachtige 3D-afdruktools.
Twistlight, ontworpen door Tina Zimmer, maakt gebruik van LED-verlichting om de aderen sterk te contrasteren binnen hun omringende huidweefsel. Het licht kan worden gebruikt om gemakkelijker naalden en katheters in de huid van een patiënt te steken. Ondanks dat dit de meest gebruikelijke medische procedure is, faalt 33% van de pogingen van de eerste ader. Meerdere afgedankte pogingen veroorzaken pijn bij de patiënt en verspillen medische materialen.
1. http://www.who.int/uv/faq/skincancer/en/index1.html
2. http://www.skincancer.org/skin-cancer-information/skin-cancer-facts
Deel deze pagina op