Printplaten (printed circuit boards – PCB’s) zijn elektronische schakelingen op een geïsoleerd oppervlak voor de besturing van smartphones, biomedische hulpmiddelen en andere op elektronische technologieën gebaseerde apparaten. Voor ingenieurs, uitvinders en studenten die nieuwe elektronica onderzoeken en ontwikkelen, is het essentieel om snel en goedkoop prototypes van PCB’s te kunnen maken. Maar dit proces is vaak tijdrovend en duur. Printplaatontwerpen moeten maar al te vaak naar een fabriek worden gestuurd om te worden geprint, waarna het hele proces zich herhaalt zodra zelfs maar een minimale wijziging noodzakelijk is. Het met de James Dyson Award 2015 onderscheiden ontwerp, de Voltera V-One, lost dit probleem op door op basis van de principes voor snelle vervaardiging van prototypes die ten grondslag liggen aan 3D-printen, in een paar minuten ontwerpbestanden voor printplaten om te zetten in prototypes.
Vier studenten techniek van de University of Waterloo in Canada ontwierpen de PCB-printer, die het formaat heeft van een laptop en in veel opzichten doet denken aan het compacte, op Additive Manufacturing gebaseerde ontwerp van desktop 3D-printers. De Voltera V-One brengt geleidende en isolerende inkten aan om een functionele, 2-laags printplaat te maken. Het is ook een soldeerautomaat, die het mogelijk maakt componenten aan de plaat toe te voegen en door een verwarmingselement van 550W te laten opsmelten.
Additive Manufacturing heeft een enorme verandering teweeggebracht wat betreft de manier waarop dingen worden gemaakt … en wat betreft degenen die ze kunnen maken. De Voltera V-One belooft hetzelfde te doen voor elektronica. Als internationale winnaars van de James Dyson Award worden de teamleden beloond met 30.000 pond om hun idee verder te ontwikkelen.
Jesús Zozaya (25), medeoprichter:
“We hebben een kritiek punt bereikt met de Voltera. De onderdelen worden in China geproduceerd en we doen verdere tests op ons kantoor en onze montagelijn in Canada. Met de 30.000 pond die we als winnaars van de James Dyson Award hebben gekregen, kunnen we de productie verder opvoeren.”
James Dyson:
“Het team achter de Voltera V-One bestaat uit vier zeer getalenteerde jonge afgestudeerden. Hun oplossing maakt het gemakkelijker en haalbaarder om prototypes van elektronica te maken, vooral voor studenten en kleine bedrijven. Tegelijkertijd kan de Voltera ervoor zorgen dat nog veel meer aankomende ingenieurs geïnspireerd worden. En daar ben ik heel enthousiast over.”
Naast de Voltera V-One heeft de James Dyson Foundation nog twee innovatieve ontwerpen van studenten bekroond. Het eerste is Green Fairy, een systeem van biologisch afbreekbare celbolletjes dat is ontworpen door Wei-Lun Huang van de Chung Hua University. De bolletjes bevatten micro-organismen voor het elimineren van voedingsstoffen in vervuild water die tot schadelijke algenbloei leiden. Het tweede ontwerp, van Cathal Redmond van de University of Limerick, is Express Dive, dat een een ingewikkelde scuba-uitrusting overbodig maakt; door minder en kleinere onderdelen te gebruiken om onder water te ademen, kunnen de grootte, het gewicht en de kosten van het ademhalingsapparaat sterk worden gereduceerd. De twee internationale tweedeprijswinnaars van de James Dyson Award-competitie ontvangen ieder 5.000 pond.
Share this page on